ライデン国立民族学博物館に所蔵されるブロムホフ・コレクションは、1817~1823年に長崎・出島のオランダ商館長を務めたヤン・コック・ブロムホフ(Jan Cock Blomhoff 1779-1853)が日本滞在中に蒐集し本国へ持ち帰った品々で、貨幣・衣服・生活道具・工芸品など庶民の日用品を中心としたコレクションである。
本書では、これらの蒐集品についてブロムホフ自ら残した手稿目録“Catalogus van Japansche Voorwerpen"を翻刻・翻訳。19世紀初頭、シーボルトにさきがけて来日したオランダ人が、江戸時代の日本から何を持ち帰り、それをどのように位置付けたのか。当時の日本の物質文化の実態と異文化への眼差しのありようを、蒐集者自身の語りから紐解く。付解説。